今週も、ミズノオープン、太平洋クラブチャレンジトーナメント、とじっくり見たい試合が続きました。ただ、それどころではない。言葉が悪いですけど、プロの試合そっちのけでスコア速報と主催者レポートが気になって仕方がない試合がありました。

関東アマチュアゴルフ選手権。なぜか。理由は2つあります。1つは、応援しているお兄さんたちが出場されていたから。いつもご一緒させていただいている大学生のお兄さん、息子とラウンドしていただいたりお声がけいただ中学生！のお兄さん2人、親御さんからアドバイスいただいているその息子さん、を筆頭に。それが1番。それと並べるとここで書くのも気が引けますが、宣言として残しておきたいので、もう1つ。それは、関東アマに親子出場することを一つの目標として掲げていますので、その事前準備というか勉強で。予選ではなく、できれば決勝。

今日もそれを頭に入れて親子で汗を流す。で、今日も会長のところのバンカーで練習を、と考えていたら到着後、すでに2つの大きなバンカーにはゴルファーさんがそれぞれ1名いらっしゃる。この日差しと暑さですから数十分経てば出てこられるだろうと考え、それまで50ヤード、60ヤード、40ヤードと場所を変えて同じピンに向かって息子とショットを重ねる。私は50度と56度。息子は60度のみ。明らかに息子の方が球が揃っている。明らかに息子の方が音が良い。どんどん差が開いていく。年齢的に関東アマに間に合うのか...

まだ2つのバンカーは占領されている。お2人は大丈夫だろうか。仕方ない、アプローチグリーンに場所を変えて、息子とピッチ＆チップの競争をする。入ったら1ポイント。どちらの競争も大敗する。もち玉はそれぞれ1箱（6,70球ほど）× 2。私は1つも入らず。なんでもかんでも60度で届くところは60度。56度も練習させたい。56度で息子に全部捌いてもらったら、今のところ私が勝つかもしれない。いや、無理か。

まだお2人がバンカーにいらっしゃる。その間、休んでおられない。明らかにジュニアよりも熱が入っている。背中を見て学ぶ。暗い表情を浮かべる息子に対して「はやめにコースに行くか？」と促すと、タイミングよく左サイドのバンカーが空く。それを見るなり息子は猛ダッシュ。横の木陰で私はしばし休憩する。今日も思う、この練習がショット力向上に果たしてつながるのだろうかと。2つのグリーンを挟んで向こう側のバンカーにおられるゴルファーさんは、先日の研修会で優勝された。よーく見ると、息子と同じような練習をしておられる。ボールはバンカーから出さない。ハジからハジへとボールを打つ。一安心。息子はそれに加えて、アゴに向けてボールを打ってそのボールが戻ってきてまた打っている。ひたすらアゴ打ち。これは完全にあのレジェンドゴルファーの練習をそのまま真似している。岩﨑亜久竜プロもひたすら同じ練習を真横でされていたのを目撃したことがある。一安心。

今日もバンカーで過ごせた息子。満足感が漂っている。お昼は、久々の台湾料理屋の龍福にて、空芯菜と餃子と油淋鶏をぺろっと平らげる。「美味しい」と連発の息子。特に空芯菜をさして「本物の台湾料理」と息子が言うので間違いないでしょう。本当に美味しい。毎日食べたいぐらい。

レンジが長かったので、9ホール、マッチのみ。途中、我々のプレーがおそらく早すぎて、前の女子組に「お先にどうぞ〜」と譲っていただく。お姉さんたちが見つめるなかで息子は会心のショットを放って、キャッキャされる。私は緊張しすぎなのか技術の問題なのか、ダフる。会長の予想通り、こちらも完敗。息子はイーブン。ショートコースでも内容がよくなってきた。成長を感じる。今日はいつもよりグリーンが遅めに感じましたけど、息子は2ホール目からちゃんと合わせていた。手にしたパターは新調したキャメロンのNapa California 2009。だいぶ前にキャメロン工房で長さを整えたのですが、長すぎてお腹にあたってしまう、ということで家に鎮座しておりました。構えがボールに近づいてきたので、なおさら。久しぶりに構えてみたらお腹にあたらない。おっ、痩せたのか、背が伸びたのか。久しぶりに現場で使ってみたら、スコスコと入る。私の予想と考えに反して、この軽量クラシックL字は、息子の場合、グリーンが早いときに威力を発揮している。ここ最近、遅くても（こちらが主だと思うが）、"打てる" ようになってきた。ここに関しては、長くなるので明日の投稿で。

このNapa California 2009。2月に一度、現場に投入しました。その時は普通に構えたらお腹にあたるのに、「ブドウをはやく使いたい（注: Napa California 2009にはブドウが描かれている。Napaはワインで有名）」と、ボールから離れて先っぽをあげて打つというパッティングスタイルを披露した結果、距離感が全く出なかった。明日はその舞台となった、オーク・ヒルズでハーフ予定。お腹がひっこみ？、背が伸びた息子はこのブドウを使って今日のようにバカバカ入るのか、期待せずにはいられない。