昨日、宿のHOTEL R9 The Yardで息子が寝ている間にひっそりとU-NEXTゴルフで杉澤伸章さんの "杉ちゃんのU-NEXT ワールドゴルフワイド" のアーカイブスを見ていたら、中島啓太プロが電話出演されていて、ジュニアにとって興味深いお話をされていました*1。 "どうやったらゴルフ上手くなりますか？" という視聴者の質問に対して。

「なによりも好きであること。やっぱり練習しかないですよね。…ショートゲームがまあ7割ぐらいあった方がいいなって。まぁ、そんぐらいやっとけば良かったなって思っています。ジュニアの頃にもっと。…やっぱりなんかちっちゃい頃って練習場に行くっていうイメージしかないじゃないですか。あんまりゴルフ場に行ったりとかじゃなくて。だからそん時ショットばっかり打つから。まぁ、ちょっとでもショートゲーム多くやっておけば良かったなと思ってます。…（今からでも間に合うと？）はい、間に合うと思います」

"ショートゲームが7割"。この割合、始めた時から今に至るまで息子は大幅に上回っている。週平均でも。続いて、"ちっちゃい頃って練習場に行くっていうイメージ（ゴルフ場に行ったりとかじゃなくて）"。このイメージ、息子は真正面からひっくり返している。週平均でも、月平均でも。年平均でも。ゴルフ場が日常。ここ半年はホームのレンジにすら行っておらずコース併設のレンジで一瞬過ごすぐらい。さらに続いて、"（練習場にいる時）ショットばっかり打つから"。この姿勢、息子は違う。一瞬とは言えども、そこではたしかにショットもするけど、球数・時間ともに半分以上は60度ウェッジ。60度のマン振りもするのでそれはショット練習か…

DPワールドツアーやPGAツアー、メジャー大会など、アマ時代から世界を股にかけてプレーしてきた中島啓太プロ。「ジュニアの頃もっと」「間に合う」という言葉に重みを感じる。まだジュニアだったら全然間に合う。これは見過ごすことはできない。息子にしっかりと伝える。

息子は冬休みに入っているので昨日に引き続き静ヒルズで。今日はPar3コースではなく本コースを18ホール。お兄さん、お姉さんたちが競ったその場所で、その直後のラウンドということもあり、なんだか力が入る。静ヒルズでの最初のラウンドの時は土砂降りで、たしかその日は3組しか入っていなくて、まだ息子が小さいこともあり、受付で「キャンセルされますか？ 息子さん大丈夫ですか！」と促されたほど。ティエリアからグリーンが見えず、ホールの記憶がなく。今日は快晴で、遠くまで見渡せる。素晴らしいコース。ただ、昨日の最終18番ホールでのお兄さんのプレーを再現出来ず、パー。なんとアングル的にお兄さんがバーディを決めた風景に近い。息子は入りませんでしたけど… ショートゲームの強化が必須だな。

ショートゲームエリアでは数名のジュニアさんが今日も練習していました。長いアプローチはできないけど、グリーンは硬めだし、いろんなライがあって鍛えられそう。1日中いられる。

ついに明日は、息子も私も待ちに待ったラウンド。これまで厳選した試合に参加し、その度にしっかりと準備してきた息子。明らかに今回がこれまで1番、気合いを入れて準備してきたように思える。やっぱり燃えるものがあるんだろうな、自分より先にどんどん行ってしまった感じが。今日も寝る前にブツブツ言っていたし。父としては、楽しむことだけを考えてもらいたい。

今日の宿は息子指定の宿。ザ・ロッジ大日向。今年の世界ジュニア予選で連泊したところ。万全の体調で自分のプレー姿を見て欲しいのだそう。空回りしないといいけど…  朝一から全部マン振りなんだろうな… 

と、息子が横で寝ながらこれを書き、この後はビールを飲みながら何を見ようかな。杉ちゃんのライブ配信のアーカイブスかな。

*1    "松山英樹の2025年を振り返ろう！金谷・平田・中島の独占取材コメントであの選手が電話出演！？【杉ちゃんのU-NEXT ワールドゴルフワイド #10】," U-NEXT ゴルフ公式, 2025.12.17.   海外思考のジュニアにとって、杉ちゃんのライブ配信は必須では。どんどん海外に行きたくなると思う。現場話が豊富。そして中島啓太プロからのアドバイス。38分頃から。ジュニアにとって学びの宝庫。海外の試合で息子のキャディをする私にとっても役にも立つ。プレイヤーとしても。だけでなく、根本的に面白い。